Azurové pobřeží (fr. Côte d Azur), nazývané také
Francouzskou riviérou, to ležící v
Provence část pobřeží Středozemního moře, táhnoucí se od města
Cassis k italským hranicím. Je to nejdůležitější turistický region Francie, a každé léto sem míří miliony turistů.
Současný název tohoto slunečného fragmentu francouzského pobřeží se začal šířit od roku 1887 díky románu
Stéphena Liégearda, s názvem
La côte d azur. Používá se také, odvozený z angličtiny, termín riviéra.
Největším městem regionu je
Nice. Ostatní důležitá střediska
Azurového pobřeží to je
Monte Carlo - hlavní město
Monackého knížectví, Cannes,
Saint-Tropez a
Tulon (fr. Toulon).
Historie
První stopy činnosti člověka - nebo spíše jeho předků - na
Azurovém pobřeží, jsou datovány stovky tisíc let zpátky. Poblíž největšího města v regionu,
Nice (fr. Nice), byly objeveny nejstarší stopy ohnišť v Evropě, z dob na 400 tisíc let p.nl.
Od sedmého století p.nl. na Azurovém pobřeží se objevují Řekové, kteří stavěli obchodní kolonie, avšak konec prvního století p.nl. přináší římské osídlení, jehož četné pozůstatky, v podobě amfiteátrů, pomníků nebo částí staveb můžeme obdivovat v současnosti. Z dob římských pochází také název regionu -
Provence (fr. Provence).
Od poloviny třetího století n.l. římské vlivy v regionu slábnou. Mezi obyvateli
Lazurového pobřeží čím dál populárnější se stává křesťanství, vznikají první diecéze a církevní stavby.
Po úpadku
Římského císařství nastupuje trvající po mnoho staletí regres, území
Azurového pobřeží na krátkou dobu ovládli mj. Ostrogóti, Vizigóti, Burgundové, Normanové, a v pozdějších staletích pocházející z
Janova rodina
Grimaldi. Od roku 1486 dnešní Francouzská riviéra se stává součástí Francie.
Popularita
Azurového pobřeží jako místa dovolené začíná růst od osmnáctého století, když jižní pobřeží Francie se stává moderní mezi britskou aristokracií.
Turistické atrakce
Největší město
Francouzské riviéry,
Nice, to je známé turistické středisko. K nejstarším památkám města patří ruiny římských term a amfiteátru, pocházející z třetího století. Pozoruhodné jsou také kostely v Nice, a mezi nimi
katedrála Sainte-Réparate,
kostel Saint-François-de-Paule,
senátorský palác (fr. Palais du Sénat) a
palác Lascaris.
Milovníci umění ocení sbírky muzejí - Musée Matisse, Muzeum moderního umění a současného umění (m.j. díla Andy’ho Warhola), Muzeum výtvarného umění (bohatá sbírka děl impresionistů), Musée d Archéologie a Muzeum Chagall.
Díky slavnému filmovému festivalu získalo světovou slávu Cannes. Město až do devatenáctého století bylo nevýznamnou rybářskou osadou, avšak v pozdějších letech francouzští a britští aristokraté zde začali stavět svá letní sídla. Od roku 1946 ve městě, v Palais du Cinema, se konal mezinárodní filmový festival, jehož nejdůležitější cenou je Zlatá Palma. Trvalou stopou přítomností známých herců je bulvár Croisette, podél kterého si můžete prohlížet stopy dlaní filmových hvězd.
Cannes to však není pouze luxus a přepych. Kromě drahých butiků a restaurací, bez problému tam můžeme najít klidné, kouzelná zákoutí, jako např. dva překrásné ostrůvky Les Iles de Lerins.
Zasloužené popularitě se těší Saint-Tropez. Toto malé městečko se poprvé stalo slavné během druhé světové války, jako první obec jižního pobřeží, osvobozená od německé okupace. V pozdějších dobách letovisko se stalo populární díky filmům s Brigitte Bardot a Louisem de Funesem.
Nyní Saint-Tropez (nazývané obyvateli St.-Trop) to je jedno z nejslavnějších, známých z nádherných pláží, letovisek u Středozemního moře, místo odpočinku milionářů, filmových hvězd, ale také průměrných turistů - nabídka je velmi různorodá, což umožňuje vychutnat si jeho krásy zároveň majitelům několikametrových jachet, jakož i turistům, kteří sem přijeli na týdenní dovolenou.
Nezapomenutelné dojmy poskytne také Monako. Toto malé knížectví, s hlavním městem v Monte Carlo, formálně je samostatným státem, avšak od osmnáctého století je úzce spojeno s Francií. Vyznavači hazardních her určitě nebudou zklamáni bohatstvím nabídky kasin v Monte Carlo. Kromě hazardních her je knížectví slavné mj. díky automobilovým závodům.
Slavné Rallye Monte Carlo je každoročně pořádané v lednu Automobile Club de Monaco. Její trasa vede přes území Monackého knížectví a jihovýchodní Francie. Tato pořádaná od roku 1911 akce je nejstarším, pravidelně organizovaným auto rallye na světě. Stojí za zmínku, že na druhém místě v této kategorii je Rajd Polski.
K nejstarším a nejprestižnějším závodům patří také Grand Prix Monako Formule 1, pořádané od roku 1929. Trasa, vedoucí přes četné kopce, plné úzkých úseků a ostrých zatáček působí, že závodní dráha (vedoucí vyloučenými z provozu na dobu závodu ulicemi) v Monaku patří k nejobtížnějším, ale současně k nejzajímavějším ve Formuli 1. Za zmínku stojí fakt, že Grand Prix Monako je jediným závodem Formule 1, který - vzhledem ke specifice tratě - můžeme sledovat bez kupování vstupenek.
Pláže a sporty
Francouzská riviéra to je především dovolená a vodní sporty. Mezi turisty je nejběžnější opalování a koupání v moři, velmi populární jsou také vodní skútry. Výborné podmínky zde najdou také stoupenci plachtění a surfingu.
Region má také vynikající zázemí pro provozování skoro všech sportů - od horských procházek, po týmové hry, jogging, cykloturistiku nebo golf.
Ubytování
Trvající několik století popularita regionu mezi turisty má za následek vynikající hotelové zázemí a infrastrukturu, což umožňuje strávit fantastickou dovolenou. Milovníci luxusu určitě ocení nabídku Cannes, kde na bulváru Croisette stojí mj. hotel Carlton a další, známé z luxusní nabídky, hotely - paláce. Stejně vysoký standard nabízí hotel Negresco v Nice a mnoho dalších.
Široký výběr hotelů, penzionů a levného ubytování zajišťuje, že každý si může vybrat něco pro sebe - od dovolené all-inclusive po levné ubytování v hostelech nebo malých hotelech typu bed&breakfast.
Je třeba poznamenat, že všechny francouzské hotely jsou pod dohledem státní správy, která se stará o dodržování jednotných standardů v celé zemi. Z toho důvodu třída hotelu vyjádřená počtem hvězdiček je jednotná a směrodatná, na rozdíl od mnoha jiných středomořských zemí.
Kuchyně
Během dovolené na Azurovém pobřeží stojí za to blíže se seznámit s kuchyní tohoto regionu. Její charakteristickým znakem a nejznámější na světě specialitou jsou provensálská víny (fr. Côtes de Provence). Tradice pěstování vinné révy sahá tu pátého století p.nl, a místní vína už oceňovali staří Římané, když je rozváželi galérami po celém pobřeží Středozemního moře. V současné době většinu produkce stanoví růžová vína, ceněná pro jedinečnou chuť, lehkost a aroma.
Specialitou regionu jsou lanýže a kaštany. Stejně jako v celé Francii, nezapomenutelná je nabídka sýrů - na výběr je několik stovek druhů.
Světovou slávu získal nicejský salát, sestávající z listů různých salátů, cibule, ředkvičky, kousků vejce a tuňáka, oliv, ančoviček a rajčat. Dalším světoznámým regionálním jídlem je aioli - jídlo ze solené tresky, zeleniny a česnekové majonézy.
Mezi místními specialitami za zmínku stojí la tarte tropézienne - kynutá buchta s krémem a medovina, ceněná za jedinečné, levandulové aroma. Vlivům italské kuchyně Francouzi vděčí také za jídlo s názvem socca - buchta z mouky z italského hrachu, před podáváním polévaná olivovým olejem. Populární je zde také španělská paella.
Dodatečné informace
Počasí Francouzské riviéry je ovlivněno středomořským klimatem, teploty sahají zde dokonce 30°C. Charakteristický pro tuto oblast je Mistral - suchý a studený, nárazový vítr vanoucí v zimě ze severozápadu.
Vzhledem ke svému významu má Azurové pobřeží dokonalé dopravní spojení se zbytkem země i zahraničím. V Nice se nachází mezinárodní letiště, je zde také dobře rozvinutá železniční síť. Mezi přímořskými středisky plují trajekty a výletní lodě.